Rovaniemi (Roavenjarga in lingua sami settentrionale) è il capoluogo della
Lapponia, la provincia più
settentrionale della
Finlandia. Ha una popolazione di 35.400 abitanti.È situata vicino al
circolo polare artico (10 km più a nord), tra le colline di
Ounasvaara e
Korkalovaara, alla confluenza del fiume
Kemijoki e del suo affluente
Ounasjoki. Il porto più vicino, a
Kemi, è a 115 km.Il nome Rovaniemi è stato spesso ritenuto di origine lappone, in quanto "roavve" in Sami indica una collina boscosa. Nei dialetti della Lapponia meridionale "rova" significa invece cumulo di pietre o roccia.
Probabilmente ci sono stati insediamenti umani stabili nel' area di Rovaniemi sin dall'
età della pietra. Il disboscamento di terreni per utilizzi
agricoli iniziò intorno al 750-530 a.C. Reperti rinvenuti nell' area fannno ipotizzare che un crescente numero di persone provenienti da est, dalla
Carelia, da sud, da Hämeth e dalle coste dell'
Oceano Artico, a nord, si stabilirono a Rovaniemi a partire dal 500 d.C.
Le
risorse naturali della
Lapponia nel
XIX secolo spinsero la crescita di Rovaniemi. La
febbre dell' oro, e l' estensivo sfruttamento del legname attrassero migliaia di persone in Lapponia, e Rovaniemi divenne il centro economico della provincia lappone.
Nella
guerra lappone, durante la
Seconda Guerra Mondiale, circa il 90% degli edifici cittadini fu distrutto dalle truppe
tedesche. La ricostruzione di Rovaniemi iniziò nel
1946. Molti edifici pubblici e privati della città furono progettati dall' architetto
finlandese Alvar Aalto, come ad esempio il Centro Amministrativo e Culturale, che comprende il municipio, il teatro cittadino e la biblioteca provinciale.
Economia
Una via di Rovaniemi in gennaio
Grazie all' ambiente naturale incontaminato che la circonda e alle numerose infrastrutture ricreative, il
turismo è un importante settore economico a Rovaniemi. La città conta numerosi alberghi, situati sia in centro che nelle zone periferiche. La maggioranza dei suoi 35.000 abitanti è impiegata nel settore dei servizi.
Dato che Rovaniemi è la
capitale della provincia della Lapponia, molte istituzioni governative hanno sede nella città. Si calcola che dei 35.000 abitanti circa 10.000 siano studenti, infatti a Rovaniemi si trovano l'
Università della Lapponia e il
Politecnico di RovaniemiRovaniemi è il punto più a nord della
ferrovia elettrificata del gruppo
VR, con treni passeggeri diurni e notturni che partono dalla stazione di Rovaniemi verso
Oulu,
Tampere,
Helsinki e
Turku. Verso il nord-est della regione della
Lapponia partono treni a motore
Diesel che la collegano con
Kemijärvi.
Monumenti e punti d' interesse
Fra i punti d' interesse di Rovaniemi ci sono: il ponte Jätkänkynttilä con la fiamma eterna sopra il fiume Kemijoki, l' Arktikum, il museo dell'
artico e gli edifici progettati da
Alvar Aalto.
La "casa di Babbo Natale"
Fuori dalla città si trova
Santa Park, il villaggio di
Babbo Natale, il cosiddetto
Santa Claus Village Santapark, si trova a 8 km a nord del centro. Rovaniemi ospita anche il ristorante
più settentrionale della catena
McDonald's. Il museo
Arktikum è un museo particolarmente completo della regione dell'artico finlandese.
Le aurore boreali
Un fenomeno che attrae numerosi turisti è quello delle
aurore boreali o luci del nord. In
Lapponia il numero di aurore boreali visibili in un anno può arrivare a 200, mentre nel resto della
Finlandia tale numero difficimente arriva a 20.
Nato quasi per scherzo, il nostro blog ha raggiunto l'anno di vita. Durante quest'anno abbiamo messo un po' di tutto, notizie utili, viaggi, commenti, discussioni, .... ma si .... anche qualche polemica. Naturalmente abbiamo commesso tanti errori, ci siamo divertiti un poco, abbiamo con gli altri "collaboratori" inserito notizie e altro. Dal servizio map che abbiamo inserito, abbiamo riscontrato che molti visitatori provengono dall'Italia, ma anche visite dall'estero. Ultimamente il resoconto dei viaggi dei nostri soci, quasi in diretta, ci ha fatto sognare le sospirate ferie. Fra non molto arriveranno anche per chi scrive.....Nel frattempo molte cose bollono in pentola, raduno di ottobre del bene e del bello, rally della luna, ottobre, vendemmie......... ecc. 
